Día Mundial de la lucha contra el Cáncer.
El 4 de febrero se celebra el Día Mundial contra el Cáncer. Promovido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC) y la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC), en este día se pretende concienciar, dar luz y visibilizar, el grave problema que supone la incidencia de esta enfermedad sobre la esperanza y calidad de vida de las personas.
Cada año se diagnostican en el mundo más de 14 millones de casos nuevos y la enfermedad provoca 9,6 millones de muertes al año. A todos les puede afectar en algún momento de su vida, directa o indirectamente.
Justamente, queremos ahondar en aquellos cuidadores que se ven afectados indirectamente.
Para un paciente diagnosticado con cáncer es importante contar con el apoyo físico, práctico y emocional por parte de un cuidador o familiar. Esto puede significar para algunos, cuidar al paciente las 24 horas; para otros, buscar información médica o hacer arreglos para obtener ayuda.
Cuidar a un familiar implica multitud de cambios para el cuidador cuando comienza esta tarea. Debido a la cantidad de tiempo y energía que exigen los cuidados de un familiar con dependencia, los cuidadores experimentan algunos cambios:
- Cambios en las relaciones familiares.
- Cambios en el trabajo.
- Cambios en el tiempo libre.
- Cambios en la salud.
- Cambios en el estado de ánimo.
Pero ¿Cómo afrontar la noticia de que un familiar tiene cáncer?
Algunos expertos lo desglosan en 7 pasos, que pueden facilitar la asimilación de esta noticia:
- Tómate el tiempo que sea necesario para asimilar la noticia del diagnóstico. Es necesario consultar profesionales capacitados que te expliquen las implicaciones y te orienten en la adaptación con respeto al cambio de vida de tu familiar.
- Evita consultar información de fuentes no confiables. Recuerda que no toda la información disponible puede estar relacionada con el caso del paciente.
- Vive el duelo. Es normal que, frente a una noticia como el cáncer, tanto el paciente como el cuidador experimenten las fases del duelo.
- Expresa las emociones. La noticia de la enfermedad altera la dinámica familiar, laboral, social, espiritual, económica, entre otras.
- Diseña e implementa un plan de acompañamiento, donde los familiares se organicen frente al cuidado del paciente, determinen acciones de cuidado, ofrezcan apoyo económico y compañía según los requerimientos del tratamiento.
- Identifica las redes de apoyo en tu ciudad. En la actualidad existen numerosas entidades u organizaciones de pacientes, que realizan acompañamiento psicosocial al paciente y cuidadores.
- Busca asesoría grupal o individual. En algunas ocasiones la noticia del diagnóstico puede provocar afectaciones emocionales en el paciente y cuidador, por lo que es conveniente identificar si requieres de un acompañamiento profesional.
¿Cómo hablar con una persona diagnosticada con cáncer?
- Deja que la persona tome la iniciativa. Si quiere hablar, dé el máximo de atención. Escucha lo qué te dice.
- Procura sentirte bien durante los silencios en la conversación. El silencio puede ayudar a la persona con cáncer a enfocar sus pensamientos.
- Trata de mantener contacto visual. Esto le da al paciente la sensación de estar realmente presente y que lo oyes con atención.
- Procura no dar consejos. Dar consejos es difícil cuando no eres tu quien está en la situación de la persona. Es más seguro hacer preguntas o escuchar.
- No digas: “Sé cómo te sientes”. La persona puede tornarse irritada porque tu realmente no sabes cómo se siente.
- Si empiezas a tener dificultad en contener tus lágrimas, explícaselo a la persona con cáncer. Sé breve en tu explicación.
- Las personas con cáncer no siempre quieren pensar o hablar de la enfermedad, pues hacerlo solamente los haría sentirse identificados como un “paciente de cáncer”.
- Traten de hacer juntos tantas cosas como sea posible. Si iban juntos al cine con frecuencia, continúen haciéndolo o vean películas juntos en casa.
- Motiva a los amigos a visitar al paciente, quizá ellos pudieran estar dispuestos a, cocinar o cuidar de los niños. Si no pueden ir de visita, anímales a escribir cartas, mensajes o llamar a la persona por teléfono.
- Continúa visitando a la persona con cáncer. Anota el nombre de la persona en su calendario de actividades semanales.
- Sé tu mismo. Trata de no preocuparte acerca de si estás haciendo las cosas de la manera correcta. Deja que tus palabras y actos salgan del corazón.
La entrega que muchos cuidadores realizan a los cuidados de su familiar los lleva en ocasiones a asumir situaciones y riesgos excesivos que poco juegan en favor de su bienestar y del éxito en los cuidados. Los cuidados que nos proveemos a nosotros mismos son tan importantes como los cuidados que nuestro familiar necesita. De hecho, cuidar de nosotros mismos es la mejor manera de estar preparado y obtener y mejorar nuestras capacidades para cuidar apropiadamente de las necesidades de nuestro familiar.
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